Helt op til vor tid har de store oceaners dybder, dem fra 6000 meter og derunder, kun været udforsket med et trawlnet fra det svenske skib Albatros i 1948. Men nu har det danske ekspeditionsskib Galathea fuldført sin jordomspændende sejllads. Ekspeditionen varede godt 21 måneder og dens arbejdsfelt var alle de største havdybder, hvor ingen redskaber nogensinde før havde været. Forskerne fandt i hundredevis af helt nye fisk og andre dyrearter, som alle vil komme til at hedde Galathea til efternavn.
En af Galathea-ekspeditionens opgaver var at undersøge bakterielivet på de store havdybder. Professor ZoBell fra Californien viser, hvorledes det lykkedes ham at bevise, at der findes bakterier...
I Australien findes de mest primitive pattedyr, der kendes, samt de særlige fugle, som er dårlige flyvere eller har mistet flyveevnen. Vi præsenteres for emu, kasuar, latterfugl, næbdyr, opossum...
